De volgende lichaamsvet grafiek beschrijft vetbereiken en hun bijbehorende categorieën. Deze is gemaakt door de American Council on Exercise.

Vetpercentage Categorieën

ClassificatieVrouwen (% vet)Mannen (% vet)
Essentieel Vet10-12%2-4%
Atleten14-20%6-13%
Fitness21-24%14-17%
Acceptabel25-31%18-25%
Obesitas32%+25%+

Het kennen van uw vetpercentage kan u ook helpen bepalen of uw gewichtsverlies doelen realistisch zijn. Onthoud dat gewichtsverlies niet altijd vetverlies betekent.

Stel bijvoorbeeld dat u een vrouw van 60 kilo bent met 23% lichaamsvet, en uw doel is om 9 kilo af te vallen.

Initieel lichaamsvet60 kilo x 0,23 lichaamsvet = 13,8 kilo lichaamsvet
Vetvrije massa60 kilo totaal - 13,8 kilo vet = 46,2 kilo vetvrije massa
(botten, organen,...)
Doel60 kilo - 9 kilo = 51 kilo

Zoals u kunt zien is het doel om 9 kilo af te vallen niet realistisch of gezond. Bij 51 kilo heeft deze vrouw nog steeds 46,2 kilo vetvrije massa nodig, maar zou slechts 4,8 kilo vet dragen, oftewel slechts 9% lichaamsvet. Uit de bovenstaande grafiek kunt u zien dat dit een gevaarlijk laag percentage is.

Een beter doel zou zijn voor de vrouw om haar vetpercentage te verlagen van 23% naar 18%. In dat geval:

60 kilo x 0,18 = 10,8 kilo lichaamsvet

46,2 kilo vetvrije massa + 10,8 kilo lichaamsvet = 57 kilo streefgewicht.

Dus, voor deze persoon om een slank maar gezond vetpercentage van 18% te bereiken, hoeft ze slechts 3 kilo vet te verliezen, waardoor haar gewicht daalt van haar huidige 60 kilo naar 57 kilo. Meer dan 3 kilo verliezen betekent vetvrije massa verliezen (meestal metabool actief spierweefsel), wat duidelijk niet wenselijk is.

Dus voordat u besluit dat u moet "afvallen", onthoud dat "gewicht" bestaat uit zowel vetvrije massa als lichaamsvet. Probeer uw gewichtsverlies doelen realistisch te houden, en onthoud: behoud de calorieverbrandende spieren en verlies alleen het vet.